La Industria en Asia

En Pekín, la doble alerta roja por contaminación obligó en diciembre del 2016, a tomar medidas draconianas, como el cierre de colegios y guarderías. En Delhi, con nueve millones de coches en circulación, se impuso nada más arrancar el año la restricción alternativa a matrículas pares e impares para combatir unos niveles de contaminación hasta 50% superiores a la los de la capital china.

El 70% de la lista de las 2.000 ciudades más contaminadas están en Asia. Quince de las veinte primeras están o en China o en India, los dos países más poblados del planeta, donde se están cociendo los grandes problemas ambientales del siglo XXI.

Pakistán, Irán y Bangladesh puntúan también muy alto, y la lista es seguramente incompleta por la falta de datos de las ciudades africanas, que van por el mismo camino. El problema en las "megaciudades" asiáticas es además múltiple: a la contaminación industrial y a las centrales de carbón hay que añadir el polvo en suspensión de las construcciones, la madera quemada en los hogares, la basura que arde en las calles y las flotas anquilosadas de vehículos de altas emisiones cuya circulación estaría prohibida en cualquier ciudad europea.

La boina contaminante (y la mascarilla protectora) es el plan de cada día en las ciudades asiáticas, que padecen una versión tardía y letal del smog que se respiraba en las ciudades europeas en plena industrialización, multiplicada por una densidad mucho mayor. Con el crecimiento imparable de las "megaciudades", el problema de la contaminación es una auténtica bomba de relojería para la salud pública de los países emergentes que puede comprometer su crecimiento económico.